Armenia y Georgia fueron los dos primeros países del mundo en abrazar el cristianismo. Forman parte de lo que hoy se denominan Iglesias Orientales y aunque dependen de la Iglesia Católica Romana tienen sus propias peculiaridades.
Conocerlas es entender los primeros pasos del cristianismo en el mundo a penas 3 siglos después de la muerte de Cristo.
Las iglesias orientales de Armenia y Georgia
Las Iglesias Católicas Orientales se conocen también como Iglesias Uniatas y forman parte de la Iglesia Católica reconociendo al Papa de Roma como su guía.
Aun así, tiene su propio estatus como “iglesias particulares sui iuris”. Esto significa que son iglesias autónomas y que sus líderes no dependen directamente de la jerarquía del Vaticano.
Los primeros países del mundo en convertirse al cristianismo son Armenia y Georgia, de ahí la importancia de poder viajar a estos dos países y conectar con los orígenes del cristianismo.
Armenia, primer país cristiano del mundo
Armenia es el primer país del mundo que se convirtió al cristianismo en el año 301 después de Cristo.
Actualmente el 95% de la población armenia practica la religión cristiana, pero se identifica principalmente con la Iglesia Apostólica Armenia, establecida en el siglo I d.C. y declarada la primera religión estatal en el año 301.
Ya en el Antiguo Testamento es mencionada como el Reino de Ararat, situada en Oriente Próximo, entre el mar Caspio y el Mar Negro.
Era el Reino de Urartu (Ararat), asociado a relatos bíblicos como la viña de Noé y los Tres Reyes Magos.
La evangelización de Armenia se atribuye a los apóstoles Bartolomé y Judas Tadeo, posiblemente fue influencia de misioneros sirios y capadocios.
Georgia, el segundo país cristiano del mundo
Por su parte Georgia es considerado el segundo país del mundo en convertirse al cristianismo pocos años después que Armenia. Fue en el 326 d.C. Actualmente el 80% de su población se considera cristiana, afiliada a la Iglesia Georgiana Ortodoxa.
La peculiaridad de las iglesias orientales
La diferencia de estas iglesias católicas orientales es que el liderazgo recae en el patriarca que es elegido por los obispos y confirmado por Roma.
Seis de estas iglesias cuentan con un patriarca propio: la armenia, caldea, maronita, melkita, siriaca y copta.
La liturgia y ritos de estas iglesias orientales conservan la forma de las iglesias ortodoxas de las que se separaron, utilizando tradicionalmente el griego, arameo, armenio, además de lenguas eslavas modernas, árabe clásico y lenguas árabes vernáculas.
Las Iglesias Católicas Orientales, con sus peculiaridades litúrgicas y estructurales, representan una rica diversidad dentro de la comunidad católica, arraigada en la historia y las interacciones con las Iglesias Ortodoxas.
Estas iglesias, fundadas en tiempos de los apóstoles, basan su doctrina en los tres primeros concilios ecuménicos (Nicea 325, Constantinopla 381 y Éfeso 431), con una influencia teológica destacada de la escuela de pensamiento de Alejandría y las enseñanzas de San Cirilo el Grande en cristología.
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Vivirás la experiencia de participar en la celebración de la Eucaristía en lugares emblemáticos como el Monasterio de Akhtala.
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